ボイジャーからのお返し。

カルデアを訪れ、ゆるやかにスイングバイする彼が
思うままに日常を切り取った記憶の断片。
まだアルバムにまとめられていない写真たち。

―――1990年２月14日。
宇宙探査機ボイジャーが撮影した39枚の写真群は
『太陽系家族写真　Ｆａｍｉｌｙ　Ｐｏｒｔｒａｉｔ』と呼ばれている。
それは地球から60億キロの彼方、
光の速度で５時間半かかる海王星軌道の外側から、
目を細めて太陽を振り返り、
よく親しんだ惑星たちの姿をレンズに捉え、
磁気テープ上のデジタルな情報としておさめられた。
「ペイル・ブルー・ドット」の通称を持つ
淡い地球の点描写真は、そのうちの一枚だ。

木星や土星、外惑星の近傍をかすめながら
数万枚もの撮影任務を果たしたボイジャーだったが、
当時の機体はごくわずかな記録容量しか持たず、
新たな撮影のたびに送信済みの情報は上書きされた。

しかしながら太陽系家族写真を最後に、それ以降、
ボイジャーは撮影の指令を受け取ることはなく、
他機器の電力確保のためカメラの電源もまた
永久的に落とされた。

それなら……もしかしたら、
今、彼が運び抱く記録テープには、
最後に太陽系の家族たちを写したデータがまだ、
かすかながら残されているのかもしれない―――。

Valentine's return gift from Voyager.

These are memory fragments of his carefree daily life during his leisurely swing-by visit to Chaldea. A collection of photos, yet to be organized into an album.

On February 14, 1990...the space probe Voyager 1 captured a series of images of our solar system, titled the Family Portrait. Six billion kilometers from Earth, or 5.5 light-hours away, at the outer orbit of Neptune, he smiled fondly at the Sun, centered the familiar planets in his lens, and captured that moment as digital data on magnetic tape. The "Pale Blue Dot" upon which we live was included among them.

Voyager had already taken tens of thousands of photographs by the time it was in the neighborhood of the outer planets Jupiter and Saturn. With only a fraction of its storage capacity remaining, it overwrote previously transmitted images with each new picture.

However, since taking the Family Portrait, Voyager received no further instructions to photograph objects. Its camera was shut off permanently to conserve power for its other functions.

So perhaps...there's still a trace of our solar system family's data on the roll of film he carries even now.