ソ連の主力戦闘機。D型は前期型改と呼べる仕様ですが、大戦中の本機はまだ木材と布で作られた機体でした。
原型機であるYak-1の発展型で、外見上はラジエーターのインテーク回りが違う程度でしかありませんが性能は大幅に異なっており、ソ連の機体としては最高のものであるといわれています。
零戦よりもさらに小型の機体に大出力のエンジンと強力な武装を搭載し、中高高度での戦闘を得意としていました。
低中高度仕様のYak-5と並行して配備されドイツ軍に奪われていた制空権の回復に大きく貢献し、朝鮮戦争などでも東側陣営の主力機として全金属の後期型が大量に投入されました。

The Yakovlev Yak-9D was the main fighter aircraft for the Soviet Union. The D-type incorporated improvements on early models, but the structure of the actual craft used in the war was made out of plywood and fabric.
As a successor to the prototype Yak-1, the plane's only externally visible difference was the radiator intakes, but its performance showed vast improvement, earning it a reputation as the Soviets' greatest fighter craft.
With an even smaller frame than the A6M Zero and a powerful engine and formidable weapons, the Yak-9D dominated at middle to high altitudes.
The Yak-9D was deployed along with the Yak-5 (NOTE: actually the Yak-3 ), a low to mid-altitude version. They contributed to winning back the air superiority that had been lost to the Germans, and large numbers of an all-metal later model went into service as the main aircraft for the Eastern Bloc in the Korean War and elsewhere.